有關專家預計，由于我國塑料工業的快速發展，特別是工程塑料的高速發展，今后我國塑料模具的發展速度仍將繼續高于模具工業的整體發展速度。近年來，其年增長率將保持15%以上的水平。專家預測，到2005年塑料模具產值將達到460億元，同時，由于我國塑料模具價格較低，在國際市場上有較強的競爭力，因此，進一步擴大出口的前景很好。據預計，到2005年模具及模具標準件出口將從現在的9000多萬美元增長到2億美元左右。
由于塑料模具產業發展前景很好、速度很快，隨之而來的是日益激烈的市場競爭。中國加入WTO后，外資模具廠家也進入國內市場占領一席之地。目前，發達國家將塑料模具向我國轉移的趨勢進一步明朗化。由于模具行業是一個技術、資金、勞動力都相對密集的產業，我國的平均勞動力成本僅是美國的1/40-1/30。隨著我國經濟的快速發展，我國技術人才的水平也在逐步提高，而工業發達國家塑料模具發展逐漸萎縮的趨勢，也加速了這些國家把本國模具工業向工業和技術基礎較好的國家轉移，比如說中國。
面對如此激烈的市場競爭，發展不平衡、工藝裝備落后、研發能力弱、管理落后等問題卻制約了我國塑料模具產業的發展。
首先是發展不平衡，產品總體水平較低。雖然有個別企業的部分產品已達到或接近國際水平，但總體來看，模具的精度、型腔表面粗糙度、生產周期、壽命等指標與國外先進水平相比尚有較大差距。包括生產方式和企業管理在內的總體水平與國外工業發達國家相比尚有10年以上的差距。
第二，工藝裝備落后，組織協調能力差。雖然部分企業經過近幾年的技術改造，工藝裝備水平已比較先進，有些三資企業的裝備水平也并不落后于國外，但大部分企業工藝裝備仍比較落后。更主要的是國內企業的組織協調能力差，難以整合或調動社會資源為已所用，從而就難以承接比較大的項目。
第三，多數企業開發能力弱。一方面是技術人員比例低、水平不夠高，另一方面是科研開發投入少，更重要的是觀念落后，對開發不夠重視。
第四，管理落后更甚于技術落后。管理落后有時難以意識到，事實上國內外模具企業管理上的差距十分明顯，管理上的差距所帶來的問題往往比技術上的差距更為嚴重。
另外，一方面一些大型、精密、復雜、長壽命的中高檔塑料模具每年仍大量進口；另一方面，在總量供不應求的同時，一些低檔塑料模具已供過于求，市場競爭激烈，一些技術含量不太高的中檔塑料模具也有一些趨向于供過于求。
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